勾引谢琅
勾引谢琅
谢珂看着她，神色温柔关切：“清妹妹来了多长时间？在府里住得还惯不惯？若是有什么需要，尽管和表哥开口，表哥一定会全力相助的。”
谢珂说得这样真诚，孟挽清连忙欠了欠身，笑吟吟道：“托表哥的福，一切都好，府里的人都十分善待清儿，清儿不过罪臣之女，能得到和亲王府的庇佑已经是天赐的福气，万万不敢再奢求更多。”
谢珂摇摇头：“舅父之事我亦有耳闻，清妹妹也不必太难过，一切时来运转，都会好起来的。你既来到王府，就把这里当成自己家里，可别太拘束了。”
孟挽清但笑不语。谢珂这话自然是客套话，她在王府住了几日，观察了下人们做事都是一板一眼，王府规矩森严，连侍女们走路都不敢喘大气，她一个寄人篱下的外姓女，又怎么敢逍遥肆意呢？
三人边说边朝着佩兰夫人处去。
……
佩兰夫人早早就得到了消息，已经备好了丰盛的午膳，下人们领着谢沉蕊和孟挽清去洗漱了，佩兰夫人才拉着谢珂到了后院，轻声问：“何时回来的？可曾去拜见王爷了？”
谢珂一边任由下人为其净手，一边颔首道：“嗯，一回来就去先给爹请安了。爹近来似乎忙于朝政，人看上去似乎有些憔悴，娘亲若是得了空，就给爹爹送些补品去吧。”
佩兰夫人叹了口气道：“娘何尝不知道！只是王爷近来甚少踏入内院，外院的事情娘亲也一问三不知，大夫人又一向提防我们去书房……”说到这里，她顿了顿，神情又紧绷问：“对了，你去给大夫人请安了吗？”
谢珂默了默，眼神划过一丝阴冷，但情绪没有一丝波动：“还未曾。从父亲那里出来，就径自来看母亲了。”
佩兰夫人便有些恨铁不成钢：“你这孩子！告诉你多少回了，面上总要好好尊敬大夫人，得罪她对你有什么好处？明日一早就赶紧去给大夫人请安，别忘了，她可是你的嫡母！”
谢珂听到“嫡母”二字，藏在袖子里的拳头猛地一紧，但很快又松开，若无其事般点头：“知道了，儿子稍后便去。对了，方才镜花湖看见谢凌兰在刁难沉蕊和挽清妹妹，这是怎么回事？”
佩兰夫人早就知道湖边的冲突，不由长吁一口气：“听丫鬟们说，好像是因为谢琅之事，谢凌兰觉得挽清有意勾引谢琅。”
谢珂沉沉的墨眸多了些不明的情绪：“勾引谢琅？”
待佩兰夫人将事情一一道来，谢珂蹙眉沉思片刻，展颜一笑：“也好，她这个脾气藏不住事，这样一闹，也好叫大夫人认清自己管教子女的水平。挽清那里，还望娘亲多多提点，毕竟是表哥表妹，还是让挽清多多避嫌才是。”
佩兰夫人柔柔一笑，温言道：“你放心，娘亲知道怎么办。”
——
这边用过午膳，孟挽清便起身告辞，谢沉蕊还有些恋恋不舍想多留她一会儿，孟挽清笑着推辞道：“方才出门前还在整理带来的一些书籍，才刚刚整理了一半，要是不赶紧回去，怕是天黑都整理不完。”
佩兰夫人便又夸了孟挽清好学，让谢珂送孟挽清回清秋别苑。
孟挽清推脱不过，只好任由谢珂陪在身边。两人静静走了一段，孟挽清觉得气氛变得越发诡异，走出后花园的时候，她便虚拦了谢珂：“实在不必劳烦表哥特意送我回去，表哥也累了，还是早点回去休息吧。”
谢珂摇摇头，轻柔道：“我不累，清妹妹是贵客，我如何也该尽一尽地主之谊。”说完，谢珂从怀里掏出一个小小的鼻烟壶放在她手里，将她掌心合拢道：“听闻舅父舅母从前都痴迷玉器，这是我从扬州一个旧友那里淘得的，你留着，也当做一份思念吧。”
孟挽清看了眼掌心的鼻烟壶，眉心一跳。她认得这个鼻烟壶！从前父亲十分痴迷，常常用来把玩。一想起从前家人和乐的快乐时光，她只觉得鼻翼一酸，泪水朦胧了双眼。
秋风瑟瑟，卷起一地残叶。孟挽清感觉身体渐渐冰冷，忍不住打了个寒噤。谢珂立即取下自己的披风给孟挽清披上。
孟挽清被他的好意弄得举手无措有些茫然，还未从悲思之中缓过神，便听到一个清冷的声音道：“你们在做什么？”
谢珂对上谢琅，两人眼里似乎能碰撞出火花：“我正是要送清妹妹回去，若是大哥无事，那我就先行一步了。”
谢琅脸色也不太好看，待谢珂离开后，才回身看向孟挽清，又觉得她身上那件披风十分碍眼：“清妹妹从三夫人那里来？”
孟挽清干笑一声：“是，珂表哥回府，我怎么也该去姨母那里庆贺一番。”
察觉到谢琅情绪似乎不大对，孟挽清默了默，小心翼翼道：“若是琅哥哥没有别的吩咐，那我就先行一步了。”
谢琅回过神来，脱口道：“我送你回去吧。”
孟挽清想起谢凌兰那尖酸刻薄的神情，坚决地摇头道：“不必了，清秋别苑离这儿不算遥远，表哥就此留步吧。”
谢琅也不勉强，直到孟挽清的身影消失在视野，他也没有动过一下。
墨翩悄悄走上前：“公子，表姑娘已经走了。”
看了看自家主子的失神模样，又道：“谢二公子和表姑娘就算隔着亲缘，毕竟也不是小孩子，这王府人来人往，若是被有心人瞧去了，不是有损表姑娘的清誉吗？”
谢琅偏头看了墨翩一眼，却道：“怪不得清妹妹避我如蛇蝎一般。”
墨翩一脸不赞同：“表姑娘要是顾忌男女之防，就不应该与您太过亲密，何况……属下听说，今日兰小姐似乎与表姑娘起了争执。”
谢琅一愣：“何时的事？”
……
谢凌兰服侍大夫人用完晚膳，便跪着身子给大夫人捶腿，这种下人才需要干的事情她如今已经驾轻就熟，连大夫人房里的丫鬟婆子们都觉得习以为常。
大夫人刚要夸赞几句，就见谢凌兰眼眶红红的，有些惊讶：“你这孩子，怎么自己就要掉眼珠子了？”
她话音未落，谢凌兰的眼泪就忍不住夺眶而出，她连忙掏出帕子擦擦眼，谢凌兰身边的大丫鬟枝儿立即跪下来：“大夫人，我们小姐今日听闻新来的表姑娘对自己住的地方颇有微词，就想开导她一番，没想到表姑娘不仅对我们姑娘明嘲暗讽，还言语里句句对大夫人您指桑骂槐……”
谢凌兰抹着眼泪抽泣道：“兰儿虽不是母亲亲生的，却也是母亲抚养长大的，容不得旁人对母亲出言不逊……兰儿失仪了，还求母亲不要怪罪！”
大夫人面色一冷：“她对你说什么了？”
她听闻谢凌兰是主动找孟挽清争吵的，难不成这里面还有其他内幕？
谢凌兰欲言又止，大夫人屏退了左右，只留谢凌兰一人，淡淡道：“说吧。”
谢凌兰这才怯怯地答道：“表姑娘嫌弃清秋别苑太过粗陋，说自己从前住的地方是现在的两倍不止，还说您偏心，因为她不是府上姑娘就要给她甩脸子。女儿看不过去，就呵斥她要安分守己，她居然还觉得联珠帐送得亏了，话里话外都指责您不够大方……”
她每说一句，大夫人的脸色就暗沉一点，待她哭诉完，大夫人已经冷若冰霜，谢凌兰有些惧怕她这副模样，但一想到孟挽清会因此倒霉，心里又忍不住乐开了花。
“这些话都是你听到她亲口说的？”
“错不了！不然女儿也不会因此和她争吵……”谢凌兰连忙解释道。
大夫人闭上眼：“知道了……你先回去吧。”
谢凌兰有些失望，还是恭恭敬敬地离开了。
她刚挑了帘子出去，大夫人闭着的眼霍然睁开。
“玉荷，在清秋别苑伺候的丫头怎么说。”
玉荷上前，躬身回答：“下人们都说表姑娘好静，平日里都是做着针线活或者看书，没有听她公然抱怨过什么。”
大夫人挑了挑眉：“嗯。”
玉荷轻声问：“兰小姐是想借您的手对付表姑娘……”
——
孟挽清回到清秋别苑时候，天色已经暗沉下来。
接过鸢儿递来的茶猛嘬了一口，孟挽清把心中的烦闷压了压，才问徐娘子道：“琅表哥和珂表哥平日里关系如何，徐娘子可知道一二？”
徐娘子摇摇头：“奴婢只身后院，对公子们的事情并不清楚。不过，听闻两位公子时常在外奔波，甚少回府，想必有交集的时日也不多吧。”
孟挽清想想也是，谢琅是大夫人的掌上明珠，和亲王府的世子，每日光是应付学政仕途和人情往来的事情就已经分身乏术了。谢珂又是一直游学在外的，这两人好像确实没有什么对立的理由。
可是今日两兄弟见面的时候，那剑拔弩张的样子也不像作假啊……
经过一天的折腾，孟挽清也筋疲力尽，泡了个热水澡便要早早上床歇息。鸢儿替她掖了掖被角，孟挽清闻到一股若有若无的香气，便问：“这是什么香？”
鸢儿看了一眼外头才道：“徐娘子给您点上了安神香，好像是大夫人身边的玉荷送来的，说王府的女眷一般都会点着入睡，您今日也累坏了，还是好生歇着吧。”
翌日。
她睁开眼便对上了鸢儿焦急的眼神。
鸢儿见她醒来，如释重负：“小姐，快醒醒吧，您给夫人请安要迟到了！”
孟挽清怔了怔：“现在什么时刻了？”
鸢儿答：“已经卯时一刻”
孟挽清立即一骨碌起身：“你怎么不早点叫醒我！”
孟挽清用最快的速度洗漱装扮完毕，扶着鸢儿的手飞快到了蓼汀居。但因为昨晚噩梦连连，她一路上都还是昏昏沉沉的，只凭着毅力支撑着来到蓼汀居。
但她还是迟了，内院的女眷都已经到了。她一进门，所有人的目光都落到她的身上。
孟挽清微微抬头，见大夫人看向她的目光不善，不由心下一沉。
果然，大夫人缓缓开口道：“孟挽清，你可知罪？”