被逼失身
被逼失身
堂会结束，曲终人散，而筵宴正酣，小花厅上欢声四起，笑语喧哗，厅中央的一张大圆桌旁，石世禄、花妈妈和钱氏兄弟等人围坐一起，吵吵嚷嚷地纷纷举杯向花海棠敬酒。
酒过三巡，花海棠一杯接一杯地接受众人的祝酒，渐渐地喝得粉脸通红，酩酊微醺，俨然已不胜酒力。
石世禄见状，从椅子上站起，笑呵呵地说：“哈哈，海棠姑娘好酒量！来，来，我再敬你一杯！”花海棠推辞说：“不，我已和石司令喝过了，今天不喝了！”石世禄不依不饶地说：“哎，我石某人对海棠姑娘是崇拜倾慕之至啊，今日特地带朋友前来捧场，难道海棠姑娘不给面子？
众人起哄：“对，对，这杯酒非喝不可！”
花海棠歉然地说：“对不起，我酒已过量，不能再喝了，石司令该有点怜香惜玉之心吧！”石世禄一愕：“怜香惜玉……哎，这喝酒和怜香惜玉没什么关系吧？”一富绅附和说：“对，没关系！石司令向你敬酒，这是多大的面子啊，海棠姑娘不能不领情吧？”
花海棠为难地望着花妈妈。
花妈妈劝道：“海棠，石司令对我们花家牌楼关爱有加，常来捧场，恩重如山，他的面子不能不给，你还是喝了吧！”“好吧，我喝！”花海棠不知是计，沉吟片刻，一仰脖子，把酒喝下。
石世禄向钱乾文丢了个眼神。
钱乾文会意地站起身，端杯道：“海棠小姐，该我敬你了！”花海棠一怔：“钱副官，你也来敬……敬我酒？”钱乾文含笑说：“是啊，我这是第一次向你敬酒，请海棠姑娘赏脸……”花海棠醉眼迷离地说：“呃……是，钱副官是第一次向我敬酒，以前我们从没喝过，你的酒我一定要喝！来，满上，满上！”
花妈妈连忙端起酒壶把花海棠的酒斟满。
花海棠睁着醉眼：“钱副官，你是我的恩人……我永远记着你……永远感谢你的恩德！来，这杯酒我敬你，喝！”钱乾文面有不忍之色，举杯说：“多谢海棠姑娘给我面子。来。干杯，喝！”
花海棠高高举杯，与钱乾文碰了一下，两人一口气把酒喝完。
“好！”众人齐声鼓掌欢呼，花海棠却已支撑不住，身子一歪，瘫软在椅子上。钱乾武慌忙说：“司令，她醉了！”
石世禄离开座位，走到花海棠跟前，细细地察看了一下，把手一挥，其他人连忙退出小花厅。
花妈妈拿了一杯水过来，抱起花海棠：“海棠，你喝多了，快喝口水，醒醒酒！”尚有意识的花海棠微微张开嘴，咕噜咕噜地把水喝下。石世禄沉声命道：“快，快把她扶到房间去！”花妈妈会意，忙与侍候一旁的老妈子扶起花海棠出门而去……
天上云淡风清，月华如水，院子里灯火掩映，花木婆娑，此起彼伏的欢声笑语，远远近近地隐隐传来。
钱乾文心情复杂踯躅徘徊，惴惴不安地在庭院里踱着，眼睛充满关切地不时望着花海棠房间的方向。
钱乾武匆匆跑来催促说：“哥，你怎么还不走，车子在等你呢！”
钱乾文忧心忡忡，默然不语。
钱乾武猜度地问：“哥，你放心不下她？”
钱乾文怅然若失地叹息说：“是啊，当初我答应过杜先生，一定尽我所能保护她的安全，可现在我反倒成了帮凶，我的那杯酒把她给彻底断送了……”钱乾武劝解说：“这是没办法的事，司令看上她了，我们又能怎么样？”
钱乾文惴惴不安地说：“只是……我感到太对不起杜先生，也对不起海棠姑娘，心里有愧啊！”钱乾武安慰说：“哥，这也许是她的命！她自己的命不好，也怨不得你！”钱乾文长叹一声，“是啊，她真是个苦命人啊！”说着，钱乾文转身离开庭院，迈着沉重的步履向大门走去。
花海棠昏昏沉沉地躺在床上，人事不省，一个老妈子在床边为花海棠擦身洗脸，解脱衣衫，花妈妈坐着守候在一旁，石世禄轻手轻脚地走进门来。
花妈妈起身相迎：“石司令！”
石世禄以目示意，嘘了一声，做了个噤声的手势。
花妈妈会意，向老妈子招招手，两人蹑手蹑脚地退出房间。
花海棠十三岁下半年被卖入柳湖书院，整整学艺三年，转卖到花家牌楼做雏妓时恰好十七岁，已经完全发育成熟，成了一个大姑娘，就像一朵刚刚含苞绽放的花朵，正是晶莹洁润、香甜鲜美、秀色可餐时候。如今她昏昏沉沉地躺在那张雕花大床上，身上只剩下一个红肚兜，看上去肌肤映雪，酥胸半露，脸若桃花，双眸微闭，犹如一朵带露的睡莲，美得鲜艳欲滴，让人心醉神迷。
石世禄神不守舍地伫立床边，痴痴凝视着沉睡的花海棠，顿觉浑身冒火，血脉贲张。他按捺不住意马心猿地卸下戎装，脱去衣衫，赤裸着上身猛地向花海棠扑去……
石世禄对花海棠暴风骤雨般疯狂肆虐之时，钱乾文牵着马儿，急匆匆从温海城南门牵着马儿出城而来。过了吊桥，一到城外，钱乾文飞身上马，两腿一夹，催马加鞭，奔驰而去，一会儿就消失在茫茫夜色里。
约摸不到半小时，钱乾文赶到柳湖书院，叩开了柳二姐住所的房门。
烛光灯影里，杜子龙神色凝重地倚坐在烟榻上闷闷地抽烟，柳二姐忙着张罗茶水，款待钱乾文，气氛沉闷而又紧张。
杜子龙闷声闷气地问道：“这么说，青青今天晚上就要遭殃？”钱乾文微喘着说；“是的，她已经喝醉了，又被灌了安眠药，沉睡不醒，只怕很难幸免！”杜子龙冷冷地瞪眼问道：“那你深夜赶来这儿是什么意思？”钱乾文忐忑不安说：“我……保护不了海棠姑娘，感到有负所托，特地赶来向你报个信。”
“石世禄这个老东西，青青到花家牌楼才几天就被他糟蹋了，我饶不了他！”杜子龙放下烟枪腾身站起，怒气冲冲地愤愤说道：“走，我这就去花家牌楼，收拾石世禄那个狗日的混蛋！“
钱乾文慌忙劝阻：“不，不，杜先生息怒，你听我说……”
柳二姐端茶给钱乾文，嗤笑说：“哟，干女儿被人睡了，你受不了来脾气了？哼，既有今日，何必当初呀？”杜子龙一怔：“当初怎么了？”柳二姐不屑地说：“当初我看你喜欢她，一心想把她收你房里，为你们杜家生儿育女，延续香火，可你死活不愿意，偏要认什么干女儿，如今你是不是反悔了？”
杜子龙生气地说：“别胡扯，那不是一码事！”柳二姐冷笑着劝道：“依我说呀，这没什么大不了的，既入风尘，谁也逃不过这一关，谁都有被梳弄破身的那一天。说到底，不过是谁买初夜谁出钱出多少钱的事，有什么可大惊小怪的？”
杜子龙如遭雷击，重重坐下，愣愣地发呆。
钱乾文忙说：“是啊，二姐说得有理，想想也确实是那么回事……”柳二姐数落说：“子龙，你来这儿又不是一天两天了，这青楼妓院的事你又不是不知道，今天为了干女儿怎么犯糊涂了？”杜子龙愣愣地说：“可是……青青一心想做清倌人，不甘沦落风尘，倚门卖笑，你知道吗？”
柳二姐冷哼一声说：“哼，我怎么不知道，她那点小心思我早就看穿了。但这由不得她呀，谁叫她的命这么苦呢，既入了我们这一行，谁都一样，谁都得接客卖笑，谁也逃不过命去！”钱乾文劝解说：“杜先生，我觉得当务之急是怎么想办法安抚海棠姑娘，免得她明天一觉醒来，寻死觅活，遭遇不测！”
柳二姐赞成说：“钱副官这话说得对，这丫头脾气既犟又倔，她是个宁死不肯低头的人，不知道会做出什么没天没地的事来，是得好劝劝她。”杜子龙叹息道：“青青是千方百计想保住自己的清白，谋求脱离风尘，一旦毁了，她必定伤心欲绝，痛不欲生，只怕没法劝啊！”柳二姐不以为然地说：“不，我以为她反而是最好劝的！”杜子龙一愕：“最好劝……这话怎么说？”
“她不是不愿倚门卖笑吗，她不是不甘沦落风尘吗？”柳二姐笑笑道：“钱副官，你去和青青说，她被石世禄破身这是天大的福气！石世禄虽然年纪大点，但他毕竟是个大官，手握兵权，有钱有势，有这么一个强硬的靠山护着，这温海城里以后谁敢小瞧她花海棠？谁还敢再碰她一下？”
杜子龙和钱乾文恍然地对视一眼，不约而同地点了点头。
柳二姐郑重地提议道：“再说了，她既然不甘倚门卖笑，可以叫石世禄娶了她呀！石世禄若娶了她，给她赎了身，她岂不是可以脱离风尘，有了自由，遂了心愿了吗？”杜子龙浑身一颤，沉吟半晌，蹙眉说道：“钱副官，那就这样吧，你照二姐的话去跟她说，就说是我和二姐的意思，还得请你帮忙，尽量想办法促成石世禄娶青青的事！”
钱乾文嘘了口气，连声答应：“好，好，我一定尽力而为！”