作价拍卖
作价拍卖
她闭紧双眼，狠狠甩头，眼前场景突变，杜二娘不见，慕苍哲亦然，只有在红烛光晕下一个个面容猥琐的男子。
“一万两初次！”耳边炸雷一般响起一声吆喝。
“铛——”
锣声彻底叫醒她，人声入耳，吵得她烦躁不安。
“一万五千！”
“四十八号，一万五千初次！还有没有竞价的恩客？”
似是戏文曾言，青楼做姑娘处子之身的买卖，绿茵是谁？
凤芷动了动身体，发觉四肢无力，完全靠着身旁两人搀扶，再看脚下，她好似站在戏台之上。
凤芷眼波流转四周，每到一处便听到起哄声。
这古怪场景……
莫非她便是那人口中的绿茵？！而他们竞价的便是自己！
“铛——”
又是一声锣响，敲得她心弦震颤。
“成交！绿茵姑娘的初夜归于四十八号恩客！”说话人于凤芷左前，抬手冲她一挥，“便送姑娘回去沐浴准备！”
旋即，凤芷便被二人驾着往后拉，她慌张推搡，张口呼救喊得却是……
“慕苍哲！”
可笑，唤他有何用？！他怕和杜二娘根本就是一伙，做的一切都是为了让自己乖乖听话而已。
她原以为这等勾当的人向来只会暴力，原也擅心计。
可怕。
身后有人捂住她的嘴，她奋力咬下去，腥气入口，那人大叫，“不识好歹的贱货！”跟着攥住她的衣领翻转过来抬手就打，那手掌带风，于她只差分毫时却骤然顿住。
眼前人额头正中流出浓稠的血液，再往上瞧，便见一柄刀刃直直插入发髻。持刀人乃柯图，随着那人直坠而下，柯图也稳稳立在凤芷面前。
“杀人啦！”另一人松开凤芷吓得连滚带爬往外跑，刚走半步，后胸一刀，立时毙命。
凤芷双腿绵软，踉跄难支，身后有人揽住她，熟悉的声音落在耳畔。
“唤我为何？”慕苍哲浅笑。
凤芷为自己小人之心愧疚，张口不知从何说起。
青楼内众人反应过来，慌乱吼叫，以为贼人，朝大门奔逃。忽地，有执刀捕快闯入，又将众人追赶回内堂。
有人指着台上大喊，“大人！有贼！”
“肃静！”领头的喝道。
凤芷心头一颤，忙背身而立。
晁哥哥？他怎么会来？
“认识的？”慕苍哲沉声询问。
凤芷别过头，缄口不言。
慕苍哲瞧她脸颊绯红，目光窘迫，再瞧台下前来作揖行礼之人见到凤芷背影亦是眉头微蹙。
他微微勾起唇角，不由分说，横抱起她往外走，“季捕快辛苦，此间买卖良家女的证据确凿，只是贼首杜二娘逃脱。其他人我处理了部分，剩下的便交予你们。”
“是！”季晁颔首，又望慕苍哲怀中之人。
凤芷将头埋入慕苍哲颈窝，直到听见季晁开始组织其他人抓捕青楼伙计，安排客人回衙门询问口供，方才探出半双眼睛偷偷瞧那在莺莺燕燕中忙碌的背影。
“你若想见他，我可送你过去。”慕苍哲口气讥诮，显然是瞧出他们关系嘲讽自己。
凤芷推挡他结实胸膛，“放我下去！”
“凤家也算名望世家，你确定要此时自行走出去？”
凤芷手指僵住，不可置信地看向慕苍哲。
慕苍哲移开目光，“柯图，此处交给你。”
“马车已在后院备好。”柯图回道。
慕苍哲点头转身，抱着凤芷往神仙居后院去。
“我是何时露了破绽？”马车颠簸，凤芷终是没忍住问出了口。
“便只有这个问题要问我？”慕苍哲那双仿若能看破人心的眸子云淡风轻地与她对视。
凤芷闪躲，“你到底是何人？”
在撸劫良家女的船舫上时她以为他是生意人；到客栈时她以为他是江湖义士，猜测他家中有女眷困于烟花之地；而青楼内，见季晁对他的态度又似乎有着官职，而且身份不低。
“杜二娘对你我二人下手时，你于迷离之间曾自报家门。”慕苍哲想起凤芷迷迷糊糊一拍胸脯大喊，“小姐我行不更名坐不改姓，凤家独女，凤芷！”嘴角不由勾起，嗤笑一声。
凤芷闻声瞪他，他忙敛起笑容，正想着如何应对凤芷接下来的问责，马车骤停。凤芷往前一冲，差半步便要冲出马车，幸而慕苍哲反应及时，拉住她。二人肌肤相触，滚烫。
凤芷慌忙抽出，不敢去瞧慕苍哲。
到底还是女儿家，左右脸皮薄，便是剽悍惯了也有这般时候。
慕苍哲满目笑意，“凤家到了。”
“嗯。”凤芷点头颔首，半分不记得要问他的身份，撩起门帘便下了马车。
凤栾生带着家丁焦急等在车外，见到她的那刻老泪纵横，“你个猢狲！”扬手要打。
凤芷抬手遮护，“爹爹莫气，芷儿以后不敢了！”
凤栾生凛眉，握住她的手腕，翻转过来，语气发颤，“怎的受了伤？”跟着大袖一挥，“快！扶小姐进去，去城东把陈大夫请来，务必是陈大夫！”
“是是！”小厮跨马而上，扬尘而去。
凤芷眼眶微湿，“爹。”二人一眼便抵万句。
凤栾生小心将她托付给女使，向前一步，“季晁来报，是尊上救了小女，老朽无以为报，日后若有用得上凤家的，尽管直言。”
慕苍哲自马车内探出身子，端的是一副可亲可近的样子，“凤家老爷客气，令嫒亦是帮了我，还不知如何谢她。”
“尊上说笑，小女顽劣，是老朽管教不严。”凤栾生说着拉着一众下人和凤芷与慕苍哲行礼，“尊上定然还有公务，我等不便叨扰，先行回府。”
“凤老爷自便。”慕苍哲于众人中看一眼凤芷，她也瞧过来，二人眼神交汇于电光火石之间，她似有未完的话要问，只是被自家爹爹拦住，到最后也未曾言明。
“公子。”柯图飞跃而下，倚在马车边，“已经放了暗桩在凤家，若有消息同往日一样，会去城内的当铺相传。”
“撤了。”慕苍哲厉声道，“青楼里你擅自做主想要凤芷性命我没同你计较，如今你是想交了手里的权柄，还是脖子上那颗东西？”跟着敲敲马车边，“去县衙。”
“王爷！”柯图跪地拱手，“您如何处置我都好，凤家不可放任不管，太子党鹏若是于此事中找到缺口，必定对您不利！”
慕苍哲眉峰锐利，反身眤一眼跪在车旁的柯图，“我看你此刻大声吵嚷才是要暴露我的身份，对我不利。”
“柯图可以领罚，至少暗桩不能撤！”柯图俯身于地，言之铿锵，“您当比我明白时局。”
慕苍哲仰面瞧钩月，见凤芷在客栈也瞧过，不知那时她在想什么，是否同他一般抉择两难。
“起来吧。”他叹一声，“便留着暗桩，你若再起杀意，不要怪我不念多年主仆情谊。”
柯图将头埋得更深，许久后方道：“是。”
得了他应承慕苍哲又道：“你怕她泄密，不若跟着她，只要保她不落太子之网，便没什么。”
柯图周身一顿，起身拱手，“柯图明白，定当保全凤家女儿。”
慕苍哲又敲马车，“走。”
马铃脆声响，披着夜色银辉，一路出了巷子。
几日后，凤芷在青楼种种不知从何处漏了风声，传得沸沸扬扬，成了茶馆里最新鲜的谈资。
“他们还说了什么？”凤栾生问身边小厮，小厮支支吾吾不敢搭话，他呷一口茶，“再难听左右也是会听到，我倒宁可是从自家人嘴里知晓。”
小厮“扑通”跪地，“还说小姐被贼人掳去后早就破了身子，县衙称其是为了破案，不过是为了掩饰此事。”
凤栾生捏紧杯盏，“尽是诛心之言！”
“老爷！”碧儿自院内慌乱跑入内堂，“小姐，小姐……”
凤栾生慌忙起身，手抖茶颤，落了一身茶渍，“小姐怎么了？！”
“小姐将自己关在房里怎么敲门都不出，我贴在门上，也未听到什么动静，我担心小姐会想不开，您快去劝劝！”
凤栾生提起衣衫，一路小跑去了后院，几人刚到前后院之间相隔的花园便见到凤芷正拿着什么疾走。
“芷儿！”凤栾生呼喊无效，忙推搡身边小厮，“去，你脚程快，快跟上小姐，看她要做什么！若是有轻生之举，务必拦下，便不要在意那些礼节！”
“是！”小厮应声便走，刚过了长廊，身后又一声，“老爷！”
凤栾生骤停，不多时便见守门传信的护院气喘吁吁跑来，他阻了他行礼，开门见山道：“何事？”
“昨日那位公子来访。”
“送小姐回来那位？”
“正是。”
凤栾生瞧了瞧后院心一横，“告知他家宅急事，不便待客，过日定然去赔罪。”
护院应承要走，慕苍哲却跳入院内，“叨扰，救人要紧。”随后身影一闪，跃向凤芷院子，倒比早一步出发的小厮还要快半刻。
门外立着手足无措的女使，见到慕苍哲惊得退了半分，“你是何人？这里乃女眷处所，外男不得……”
慕苍哲打断她，“你家小姐如何？”
女使看一眼小厮，见他毕恭毕敬冲慕苍哲行礼，心念此人来历不简单，福身回道：“小姐这几日心情不佳，今晨便将我们都赶了出来，方才忽然出门去了库房方向，回来的时候手里拿着半寸宽的绸布，不知要作甚。”
女使话落，慕苍哲抬脚便踹开凤芷房门。
房内，凤芷一手拿着数寸长的绸布，一手持剪刀，见到来人一愣，“你……”
慕苍哲跨前一步，攥住她的手腕，打落剪刀，“我不许你死你便不许死！”
凤芷嗤笑一声，甩开他，“我何曾说过要死？”
“那……”
她侧身看向房内桌案上受伤的鸟儿，“我是要给它固定断腿，偏又找不到合适的东西，便去库房瞧瞧。”